"Dende o terceiro trimestre, vimos un aumento inigualable da demanda de transporte de contedores", dixo a DW Nils Haupt da empresa de transporte de contedores Hapag Lloyd. É un desenvolvemento inesperado pero gratificante tras 12 anos de caída empresarial e o inicio da pandemia.
Haupt dixo que o transporte marítimo sufriu un forte golpe en xaneiro e febreiro de 2020 ao paralizarse a produción chinesa, ao igual que as exportacións a Asia. "Pero entón as cousas deron un xiro e a demanda deu un mergullo en Estados Unidos, Europa e Sudamérica", lembrou. "A produción chinesa reiniciouse, pero non houbo moitas actividades de transporte; a nosa industria pensou que se mantería así durante semanas ou incluso meses".
O bloqueo provoca un boom
As cousas volveron dar un xiro en agosto cando a demanda de transporte de contedores aumentou considerablemente, superando as capacidades de subministración. Este auxe tamén foi causado por bloqueos, ao ver a moita máis xente traballar na casa e gastar menos en viaxes ou servizos. Como resultado, moitos investiron en mobles novos, electrónica de consumo, material deportivo e bicicletas en vez de aforrar o seu diñeiro. Ademais, as grandes empresas e comerciantes estiveron abastecendo de novo os seus almacéns.
As flotas non podían crecer o suficientemente rápido para estar ao tanto da maior demanda de transporte de contedores. "Moitos armadores desmantelaron moitos buques antigos nos últimos anos", dixo Burkhard Lemper do Instituto de Economía e Loxística do Transporte (ISL) a DW. Engadiu que os armadores tamén dubidaron en pedir novos buques e, despois do comezo da crise do coronavirus, pospuxéronse algunhas ordes.
"A nosa maior preocupación neste momento é que non temos ningún barco de recambio no mercado", dixo Nils Haupt de Hapag Lloyd, e engadiu que agora mesmo era imposible fretar barcos. "Todos os buques que son capaces de transportar colectores e que non están nos estaleiros para os traballos de reparación están en uso e tampouco hai colectores de reposto", confirmou Ralf Nagel da Asociación de Armadores de Alemania (VDR) fronte a DW.
Os atrasos no transporte aumentan a escaseza
A falta de barcos non é o único problema. A enorme demanda e a pandemia causaron disturbios masivos nos portos e durante o transporte cara ao interior. En Los Ángeles, por exemplo, os barcos teñen que esperar uns 10 días antes de permitir a entrada ao porto. A falta de persoal debido ás medidas de bloqueo e as baixas médicas agravan a situación, coa pandemia ás veces illando tripulacións enteiras en corentena.
"Aínda hai uns 400.000 mariñeiros que non se poden substituír segundo o previsto", dixo o presidente do VDR, Alfred Hartmann.
Os colectores baleiros son un verdadeiro pescozo porque adoitan estar no mar moito máis tempo do habitual debido aos atrasos nos portos, nas canles e durante o transporte interior. Só en xaneiro, os barcos Hapag Lloyd atrasaron de media 170 horas nas rutas máis afastadas do Extremo Oriente. Nas rutas transpacíficas, os atrasos sumaron ata 250 horas de media.
Ademais, os contedores adoitan permanecer cos clientes máis tempo ata que se poden manipular. "O ano pasado e a principios deste ano compramos 300.000 contedores novos, pero nin sequera foron suficientes", remarcou Haupt. Mercar aínda máis tampouco era outra alternativa, engadiu, xa que os produtores xa traballaban a pleno rendemento e os prezos disparáronse.
Altas taxas de carga, altos beneficios
A gran demanda provocou un aumento das taxas de carga, o que supuxo unha vantaxe para aqueles con contratos a longo prazo: contratos realizados antes do inicio do boom. Pero quen precisa máis capacidade de transporte nun breve prazo, vese obrigado a desembolsar moitos cartos e pode considerarse sorte se os seus produtos son enviados. "Neste momento, é case imposible reservar a capacidade de envío nun breve prazo de tempo", confirmou Haupt.
Segundo Haupt, as taxas de carga son ata catro veces máis altas que hai un ano, sobre todo nos transportes desde China. As taxas medias de carga en Hapag Lloyd subiron un 4% en 2019, dixo Haupt.
Como a maior empresa de transporte de contedores de Alemaña, Hapag Lloyd tivo un bo ano en 2020. Este ano, a compañía espera outro salto de beneficios. Pode rematar o primeiro trimestre cun beneficio antes dos xuros e impostos (Ebit) de polo menos 1.251 millóns de euros (1.255 millóns de dólares), en comparación con só 160 millóns de euros no mesmo período do ano anterior.
A maior empresa de transporte de contedores do mundo, Maersk, rexistrou un beneficio operativo axustado de 2.71 millóns de dólares no cuarto trimestre do ano pasado. A firma danesa tamén espera que os beneficios aumenten aínda máis en 2021.
Tempo de publicación: 15 de xuño de 2121